氧化鐵皮的形成過程也是氧和鐵兩種元素的擴散過程，氧由表面向鐵的內部擴散，而鐵則向外部擴散。外層氧的濃度大，鐵的濃度小，生成鐵的高價氧化物；內層鐵的濃度大，而氧的濃度小，生成氧的低價氧化物。所以氧化鐵皮的結構是分層的。

擴大廢鐵資源利用突破了資源瓶頸，是建設資源節約型、環保社會的必然要求。 進入21世紀，相對匱乏的資源和有限的環境容量已經成為中國國情的基本特征。 資源不足，原生資源供給不能滿足資源需求的快速增長，嚴重制約著中國經濟和社會的可持續發展。

對鋼鐵行業來說，由于中國鐵礦石資源相對不足，這些問題尤為顯著。 在過去的十年里，中國的鋼鐵儲蓄增加了約2.8倍，人均不足5噸，美國和日本的人均為30噸。目前廢鋼在世界鋼鐵工業中的應用占粗鋼總產量的40%-45%，而2009年廢鋼消費量達到記錄水平時，僅占粗鋼產量的14.6%。 另外，中國現在的廢鋼利用率只有19.9%，遠遠低于世界平均水平的48.3%。從人均鋼鐵資源、廢鋼的應用水平、回收率來看，中國遠遠落后于世界平均水平。